Τηλεφωνήματα σε κυβερνητικούς αξιωματούχους, αναζήτηση στήριξης από το περιβάλλον του Ντόναλντ Τραμπ και δημόσιες εμφανίσεις που έδειχναν ότι όλα συνεχίζονταν κανονικά. Σύμφωνα με τη Γουόλ Στριτ Τζέρναλ, αυτές ήταν ορισμένες από τις κινήσεις της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ για να παραμείνει στη θέση της πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα. Τα δημοσιεύματα για πιθανή αξιοποίηση της διπλωματικής της θέσης για προσωπικό οικονομικό όφελος προκάλεσαν έντονη δυσαρέσκεια στην αμερικανική κυβέρνηση. Η ίδια απέρριψε τις κατηγορίες, όμως οι προσπάθειές της δεν απέτρεψαν το αίτημα του Λευκού Οίκου να παραιτηθεί.
Τα τηλεφωνήματα για να εξασφαλίσει υποστήριξη
Καθώς οι αποκαλύψεις διαδέχονταν η μία την άλλη, η Γκίλφοϊλ φέρεται να επικοινωνούσε με αξιωματούχους της κυβέρνησης και ανθρώπους του στενού κύκλου του Τραμπ. Τα τηλεφωνήματα γίνονταν ακόμη και τις πρωινές ώρες, ώρα Αθήνας. Προσπαθούσε να υποβαθμίσει τη σημασία των δημοσιευμάτων και ζητούσε υποστήριξη. Η εικόνα που περιγράφει το ρεπορτάζ είναι μιας πρέσβη που αναζητούσε συμμάχους, ενώ η πίεση γύρω από τη θέση της αυξανόταν.
Τα μηνύματα για τα 100.000 δολάρια
Κεντρικό σημείο της υπόθεσης ήταν μηνύματα στα οποία, σύμφωνα με την εφημερίδα, η Γκίλφοϊλ φέρεται να ζητούσε 100.000 δολάρια από τον Έρικ Ντέτερς, δωρητή του Τραμπ και πρώην υποψήφιο για το Κογκρέσο. Η πρέσβης υποστήριξε σε αξιωματούχους του Λευκού Οίκου ότι τα μηνύματα είχαν δημιουργηθεί με τεχνητή νοημοσύνη. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, όμως, δεν τους έπεισε. Η συγκεκριμένη καταγγελία βρέθηκε έτσι στο επίκεντρο της προσπάθειάς της να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
Η αναζήτηση των διαρροών
Μετά το τρίτο δημοσίευμα της εφημερίδας, η Γκίλφοϊλ φέρεται να επικεντρώθηκε και στον εντοπισμό όσων έδιναν πληροφορίες στον Τύπο. Πηγές ανέφεραν ότι κατηγορούσε το προσωπικό της πρεσβείας και την ομάδα ασφαλείας της. Παράλληλα, στην κατοικία της στην Αθήνα παρακολουθούσε τηλεοπτικά ρεπορτάζ για την υπόθεση χωρίς ήχο. Φέρεται επίσης να ζήτησε βοήθεια από τον Μάθιου Μπόιλ, επικεφαλής συντηρητικού ειδησεογραφικού μέσου, ώστε να ασκηθούν πιέσεις υπέρ της σε κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Η δημόσια εικόνα κανονικότητας
Την ώρα που αναζητούσε στήριξη στο παρασκήνιο, η Γκίλφοϊλ συνέχιζε τις αναρτήσεις της στα κοινωνικά δίκτυα. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, προσπαθούσε να δείξει ότι η καθημερινότητά της κυλούσε φυσιολογικά και αντιμετώπιζε την κρίση ως μια μπόρα που θα περνούσε. Η δημόσια εικόνα, όμως, διέφερε από τις συζητήσεις στην Ουάσιγκτον, όπου το ενδεχόμενο απομάκρυνσής της είχε ήδη αρχίσει να εξετάζεται.
Η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα
Η υπόθεση συνέπεσε με την επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στην Ελλάδα. Ο ίδιος και οι συνεργάτες του είχαν ήδη επιβιβαστεί στο αεροσκάφος όταν ενημερώθηκαν για το επικείμενο δημοσίευμα σχετικά με τα 100.000 δολάρια. Η ομάδα του προετοιμαζόταν για την ομιλία του στην Πνύκα και ανησυχούσε για τις επιπτώσεις των αποκαλύψεων. Ακολούθησαν επικοινωνίες με αξιωματούχους στην Ουάσιγκτον, καθώς εξετάζονταν οι πιθανές συνέπειες.
Οι φωτογραφίες και οι συζητήσεις για απομάκρυνση
Στην Αθήνα, η Γκίλφοϊλ υποδέχτηκε θερμά τον Ρούμπιο και δημοσίευσε κοινές φωτογραφίες τους, επιδιώκοντας, σύμφωνα με τις πηγές, να απομακρύνει τις υπόνοιες για ρήξη. Ωστόσο, συνεργάτες του Τραμπ συζητούσαν ήδη την απομάκρυνσή της όσο ο υπουργός βρισκόταν ακόμη στην Ελλάδα. Ο Ρούμπιο δεν ήθελε κάποια κίνηση εναντίον της να επισκιάσει το ταξίδι του. Η χρονική αυτή σύμπτωση έκανε τη διαχείριση της υπόθεσης ακόμη πιο δύσκολη για την αμερικανική κυβέρνηση.
Γιατί ο Τραμπ έχασε την υπομονή του
Σύμφωνα με ανθρώπους που συνομίλησαν μαζί του, ο Τραμπ ενοχλήθηκε από τον χαρακτήρα των καταγγελιών και από την υποψία ότι η Γκίλφοϊλ κέρδιζε χρήματα αξιοποιώντας την προεδρία του. Οι ανώτεροι σύμβουλοί του ήταν επίσης δυσαρεστημένοι με τα αρνητικά πρωτοσέλιδα, λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Τελικά, έδωσε εντολή να ανακοινωθεί δημόσια ότι της ζητούσε να παραιτηθεί, χωρίς να μιλήσει προσωπικά μαζί της.
Από τους επαίνους στην αποστασιοποίηση
Η αλλαγή στάσης ήταν αισθητή. Τον Μάρτιο, σε εκδήλωση στον Λευκό Οίκο για την 25η Μαρτίου, ο Τραμπ την είχε αποκαλέσει «μακροχρόνια φίλη» και «πηγή έμπνευσης». Αργότερα, μιλώντας σε δημοσιογράφους, τόνισε ότι δεν ήταν μέλος της οικογένειάς του και ότι είχε σχέση με τον γιο του πριν από πολύ καιρό. Οι δηλώσεις αυτές έδειξαν τη σαφή αποστασιοποίησή του από την πρέσβη.
Η παραίτηση και η διάψευση των κατηγοριών
Η Γκίλφοϊλ ανακοίνωσε τελικά την παραίτησή της με ανάρτηση, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη και υποστήριξη προς τον Τραμπ. Χαρακτήρισε τη θητεία της στην Αθήνα τη μεγαλύτερη τιμή της ζωής της και απέρριψε τις κατηγορίες ως ψευδείς. Η εφημερίδα σημείωσε ότι η ευχαριστήρια αναφορά προς τον ελληνικό λαό προστέθηκε αργότερα. Το ρεπορτάζ περιγράφει τις καταγγελίες και τις πολιτικές αντιδράσεις που ακολούθησαν, όχι κάποια δικαστική κρίση για την υπόθεση.
Γνωρίζατε αυτό το παρασκήνιο; Αν βρήκατε το κείμενο ενδιαφέρον, μπορείτε να το μοιραστείτε και να περιηγηθείτε στην ιστοσελίδα για περισσότερα σχετικά θέματα.