Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η ανάπτυξη του λιμανιού αποκτά πραγματική αξία, όταν συνδέεται με σύγχρονες σιδηροδρομικές και οδικές υποδομές, με τα logistics και με τις ενεργειακές επενδύσεις που υλοποιούνται στη Βόρεια Ελλάδα.
Ο ρόλος της Βόρειας Ελλάδας
Ο υπουργός επισήμανε ότι η αναπτυξιακή προοπτική δεν αφορά μόνο τη Θεσσαλονίκη, αλλά ολόκληρο το δίκτυο των λιμένων της Βόρειας Ελλάδας, με αναφορές στην Αλεξανδρούπολη, την Καβάλα και στις διασυνδέσεις τους με τους μεγάλους οδικούς και σιδηροδρομικούς άξονες.
Όπως είπε, η ανάπτυξη των λιμενικών υποδομών μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά με τον τουρισμό, τον θρησκευτικό τουρισμό, τον οινοτουρισμό, τη γαστρονομία, τις μαρίνες και συνολικά τις υπηρεσίες που αναπτύσσονται στην περιοχή.
Εκτίμησε, μάλιστα, ότι η αναβάθμιση των υποδομών θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας, θα ενισχύσει τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις και θα αυξήσει την αξία της ακίνητης περιουσίας στις τοπικές κοινωνίες.
Στρατηγικό πλεονέκτημα της χώρας η ναυτιλία
Ο κ. Κικίλιας χαρακτήρισε την ελληνική ναυτιλία στρατηγικό πλεονέκτημα της χώρας, σημειώνοντας ότι, παρά το μικρό μέγεθος της ελληνικής οικονομίας στην ΕΕ, η Ελλάδα παραμένει η κορυφαία δύναμη στην παγκόσμια ποντοπόρο ναυτιλία.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις ευρωπαϊκές διαπραγματεύσεις για το μέλλον της ναυτιλίας, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση εργάστηκε ώστε να αποτραπούν πολιτικές που θα επιβάρυναν υπέρμετρα τη ναυτιλία και, κατ’ επέκταση, το κόστος μεταφορών και τις τιμές των προϊόντων.
Μεταξύ άλλων, κάλεσε τους φορείς της αυτοδιοίκησης και των λιμενικών ταμείων να συνεργαστούν με το υπουργείο για την αξιοποίηση των αναπτυξιακών δυνατοτήτων της Βόρειας Ελλάδας. «Δεν περιμένουμε από άλλους να αλλάξουν τη μοίρα μας. Παίρνουμε την κατάσταση στα χέρια μας και διαμορφώνουμε το μέλλον των παιδιών μας», ανέφερε χαρακτηριστικά.