Η Νέα Δημοκρατία είναι οι άνθρωποι της. Είναι εκείνοι που κράτησαν και κρατάνε τις τοπικές οργανώσεις ανοιχτές, που έδωσαν και δίνουν μάχες στις γειτονιές, στα πανεπιστήμια, στους χώρους δουλειάς. Εκείνοι που χάρηκαν στις νίκες και έμειναν όρθιοι στις ήττες. Που δεν ζήτησαν αξιώματα για να προσφέρουν και δεν περίμεναν τις εκλογές για να δηλώσουν παρόντες. Στα 52 χρόνια της παράταξής μας, η πρώτη σκέψη και το πρώτο ευχαριστώ ανήκουν σε αυτούς.
Στις 4 Οκτωβρίου 1974, ο Κωνσταντίνος Καραμανλής ίδρυσε τη Νέα Δημοκρατία, ανοίγοντας έναν δρόμο που έμελλε να καθορίσει την πορεία της μεταπολιτευτικής Ελλάδας. Η εδραίωση της δημοκρατίας και η ευρωπαϊκή προοπτική της χώρας έγιναν οι βάσεις μιας πολιτικής παρακαταθήκης που εξακολουθεί να μας δεσμεύει.
Η Νέα Δημοκρατία είναι η μεγάλη λαϊκή παράταξη. Μια παράταξη που ενώνει διαφορετικές γενιές, διαδρομές και κοινωνικές αφετηρίες. Τον εργαζόμενο, τον επαγγελματία, τον αγρότη, τον επιστήμονα, τον νέο που ξεκινά τη ζωή του. Ανθρώπους που θέλουν να προκόψουν στον τόπο τους, να μεγαλώσουν τα παιδιά τους με ασφάλεια και να δουν την προσπάθειά τους να βρίσκει ανταπόκριση. Αυτή η σχέση με την κοινωνία μάς δίνει δύναμη. Και χρειάζεται καθημερινή δουλειά για να παραμένει ζωντανή.
Η Νέα Δημοκρατία ήταν πάντα εκεί, στη σωστή πλευρά της Ιστορίας. Με καθαρό προσανατολισμό στην ελευθερία, στη δημοκρατία, στην Ευρώπη. Με την πεποίθηση ότι η Ελλάδα μπορεί να στέκεται ισχυρή, να συνεργάζεται και να διεκδικεί. Οι μεγάλες επιλογές μιας παράταξης κρίνονται στον χρόνο, ιδιαίτερα όταν απαιτούν επιμονή και έχουν πολιτικό κόστος.
Η Νέα Δημοκρατία πάντα κοίταζε πρώτα το συμφέρον της χώρας και μετά της παράταξης. Αυτή είναι μια αρχή που οφείλουμε να υπηρετούμε με τις αποφάσεις και τη συμπεριφορά μας. Να μιλάμε ειλικρινά στους πολίτες, να αναλαμβάνουμε ευθύνες και να διορθώνουμε όσα χρειάζονται αλλαγή. Η εμπιστοσύνη κερδίζεται όταν ο πολίτης βλέπει αποτέλεσμα στην καθημερινότητά του.
Για εμένα, που μεγάλωσα πολιτικά στη ΔΑΠ και στην ΟΝΝΕΔ, αυτή η επέτειος έχει πρόσωπα. Έχει φίλους, συναγωνιστές, ατελείωτες συζητήσεις και κοινούς αγώνες. Έχει ανθρώπους μεγαλύτερους που μας έδωσαν χώρο και νεότερους που σήμερα ζητούν τη δική τους ευκαιρία. Ως Αναπληρωτής Γραμματέας της Πολιτικής Επιτροπής, αισθάνομαι την ευθύνη να κρατήσουμε αυτή τη σχέση ουσιαστική: να ακούμε, να ανοίγουμε δρόμους συμμετοχής, να δίνουμε περιεχόμενο στην παρουσία κάθε μέλους.
Σήμερα, με τον Κυριάκο Μητσοτάκη, η υποχρέωσή μας είναι να προχωρήσουμε τις αλλαγές που έχει ανάγκη η Ελλάδα, έχοντας διαρκώς επαφή με τις πραγματικές αγωνίες της κοινωνίας. Το εισόδημα, η στέγη, η υγεία, οι ευκαιρίες για τους νέους είναι ζητήματα πάνω στα οποία δοκιμάζεται καθημερινά η πολιτική μας. Οφείλουμε να είμαστε παρόντες, με δουλειά, συγκεκριμένες απαντήσεις και σεβασμό σε κάθε πολίτη.
Στα 52 χρόνια μας, τιμούμε την ιστορία μας και αναλαμβάνουμε την ευθύνη για τη συνέχεια. Με τις οργανώσεις μας ζωντανές, με τους νέους στην πρώτη γραμμή, με τα μέλη μας συμμέτοχα στις αποφάσεις. Η δύναμη αυτής της παράταξης βρίσκεται σε κάθε άνθρωπο που πιστεύει ότι αξίζει να προσφέρει για μια καλύτερη Ελλάδα.
Η Νέα Δημοκρατία είναι οι άνθρωποί της.
Παναγιώτης Λεμπέσης, Αναπληρωτής Γραμματέας Π.Ε. Νέας Δημοκρατίας