Ιδιαίτερη βαρύτητα έδωσε η πρέσβης των ΗΠΑ στην υπογραφή του μνημονίου συνεργασίας για την επέκταση του Κάθετου Διαδρόμου προς τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία, εξέλιξη που, όπως σημείωσε, αναβαθμίζει περαιτέρω τη γεωπολιτική θέση της Ελλάδας. «Η επέκταση αυτή διευρύνει πραγματικά την εμβέλεια και τη σημασία της Ελλάδας στην περιοχή», υπογράμμισε, χαιρετίζοντας παράλληλα τη συμμετοχή των δύο χωρών στο εγχείρημα.
Η Αμερικανίδα πρέσβης περιέγραψε το έργο ως μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής απεξάρτησης της Ευρώπης από τη ρωσική ενέργεια, καλώντας τις κυβερνήσεις των βαλκανικών χωρών να κινηθούν με μακροπρόθεσμο σχεδιασμό ώστε να μην εξαρτώνται ενεργειακά «από κακόβουλους παράγοντες όπως η Ρωσία».
Επενδύσεις σε λιμάνια, ναυτιλία και υποδομές
Η κ. Γκίλφοϊλ ανέδειξε επίσης το αυξανόμενο επενδυτικό ενδιαφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών για την Ελλάδα, αναφερόμενη στην επένδυση της αμερικανικής Development Finance Corporation (DFC) στο λιμάνι της Ελευσίνας αλλά και στις ευρύτερες δυνατότητες συνεργασίας στους τομείς των υποδομών και της ναυτιλίας. Όπως σημείωσε, η Ουάσιγκτον αναγνωρίζει την ιδιαίτερη γεωστρατηγική θέση της Ελλάδας και τις δυνατότητες που προσφέρει ως πύλη εισόδου ενέργειας και εμπορίου προς την Ευρώπη.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη ναυτιλία, επισημαίνοντας τις επαφές που πραγματοποιήθηκαν με κορυφαίους Έλληνες πλοιοκτήτες και τις συζητήσεις για την ασφάλεια των θαλάσσιων οδών και τη μεταφορά ενεργειακών φορτίων.
«Η Ελλάδα από καταναλωτής ενέργειας γίνεται προμηθευτής»
«Η Ελλάδα έχει πλέον μεταμορφωθεί από ενεργειακός καταναλωτής σε ενεργειακός προμηθευτής για ολόκληρη την περιοχή», δήλωσε, επίσης, η πρέσβης των ΗΠΑ, αποδίδοντας στην ελληνική πλευρά πρωταγωνιστικό ρόλο στις νέες διασυνδέσεις φυσικού αερίου και στις περιφερειακές ενεργειακές ροές.
Στο ίδιο πλαίσιο, αναφέρθηκε στη συνεργασία Ελλάδας, Ηνωμένων Πολιτειών και Ουκρανίας για την τροφοδοσία της Οδησσού με αμερικανικό LNG μέσω του Κάθετου Διαδρόμου κατά τη διάρκεια της ενεργειακής κρίσης που προκάλεσε ο πόλεμος.
Η επίσκεψη Ρούμπιο «σε λίγες εβδομάδες»
Η κ. Γκίλφοϊλ αναφέρθηκε και στις επικείμενες υψηλού επιπέδου αμερικανικές επισκέψεις στην Αθήνα, τις οποίες παρουσίασε ως ένδειξη της στρατηγικής σημασίας που αποδίδει η κυβέρνηση Τραμπ στην Ελλάδα.
«Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο θα βρίσκεται εδώ σε λίγες μόλις εβδομάδες», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι η επιλογή της Αθήνας για μια τόσο σημαντική επίσκεψη αντανακλά τη βαρύτητα που αποδίδει η Ουάσιγκτον στη διμερή σχέση.
Προσέθεσε, δε, ότι ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας θα μπορούσε να βρίσκεται οπουδήποτε στον κόσμο λόγω των πολλαπλών διεθνών κρίσεων, ωστόσο επιλέγει να επισκεφθεί την Ελλάδα επειδή «είναι ένας πολύ σημαντικός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών και ένας πολύ σημαντικός ενεργειακός εταίρος».