Ενώπιον της Εξεταστικής Επιτροπής για τον ΟΠΕΚΕΠΕ κατέθεσε ο πρώην υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης Κώστας Σκανδαλίδης, περιγράφοντας την κατάσταση που παρέλαβε στις αρχές της μνημονιακής περιόδου και τις παρεμβάσεις που –όπως υποστήριξε– κράτησαν τότε τον Οργανισμό λειτουργικό.
Σχετικά Άρθρα
Ο κ. Σκανδαλίδης ανέφερε ότι ανέλαβε το Υπουργείο στη σκληρή αρχή του Μνημονίου, θέτοντας ως απόλυτη προτεραιότητα τη ρευστότητα των αγροτών. Όπως είπε, για πρώτη φορά οι πληρωμές μέσω ΟΠΕΚΕΠΕ πραγματοποιήθηκαν έγκαιρα, τον Οκτώβριο, και όχι με πολύμηνες καθυστερήσεις, πρακτική που συνεχίστηκε και τα επόμενα δύο χρόνια.
Ξεκαθάρισε ότι παρέλαβε σοβαρές δυσκολίες στη λειτουργία του συστήματος, όχι όμως οργανωμένες απάτες, σημειώνοντας ότι είχε προηγηθεί καλή προεργασία από την τότε υπουργό Κατερίνα Μπατζελή. Όπως τόνισε, κινήθηκε εντός του πλαισίου που είχε ήδη συμφωνηθεί με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην προσπάθεια εξυγίανσης του ΕΛΓΑ και στη δημιουργία του Μητρώου Αγροτών, το οποίο χαρακτήρισε κρίσιμο εργαλείο που, ωστόσο, μετά το 2011 έμεινε αναξιοποίητο. Όπως εξήγησε, από το 2015 και μετά οι ενισχύσεις έπρεπε να συνδεθούν με τον «ενεργό αγρότη», ρόλο που θα μπορούσε να καλύψει το Μητρώο, αποτρέποντας φαινόμενα δήλωσης βοσκοτόπων χωρίς ζώα και χορήγησης επιδοτήσεων χωρίς πραγματική παραγωγική δραστηριότητα.
Ο πρώην υπουργός περιέγραψε και τις οικονομικές ασφυκτικές συνθήκες της περιόδου, λέγοντας ότι για να λειτουργεί ο μηχανισμός πληρωμών ήταν συχνά αναγκαία η εξεύρεση ρευστότητας από την Αγροτική Τράπεζα, ώστε να κινηθεί ο Οργανισμός Πληρωμών. Υπογράμμισε ότι διατήρησε την ίδια διοικητική ομάδα στον ΟΠΕΚΕΠΕ που είχε επιλεγεί επί Μπατζελή, επικαλούμενος λόγους αποτελεσματικότητας και θεσμικής συνέχειας.
Στο ίδιο πνεύμα, ανέφερε ότι απέφυγε εκτεταμένες αλλαγές προσώπων, προκειμένου να μην προκληθούν αναταράξεις σε μια περίοδο όπου –όπως είπε– το βάρος έπρεπε να δοθεί στη διαχείριση κρίσιμων ζητημάτων στα ευρωπαϊκά όργανα και όχι στην καθημερινή διοικητική αστάθεια.
Αναφερόμενος στη σύμβαση ΠΑΣΕΓΕΣ – Υπουργείου για τη συλλογή των αιτήσεων ΟΣΔΕ, εξήγησε ότι αυτή προκρίθηκε μετά από παρέμβαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία ζήτησε σταθερή δομή υποβολής. Όπως σημείωσε, τη συγκεκριμένη περίοδο δεν υπήρξαν σοβαρά προβλήματα, ενώ με εντολή του πραγματοποιήθηκαν έλεγχοι και αποκλείστηκαν ενώσεις που παραβίαζαν τους κανόνες.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στο ζήτημα των βοσκοτόπων και στη διαχρονική σύγκρουση μεταξύ του μεσογειακού χαρακτήρα τους και του ορισμού των λειμώνων των βόρειων χωρών. Υποστήριξε ότι επί της θητείας του δεν υπήρξαν ελλειμματικές πληρωμές και ότι οι μεγάλου ύψους καταλογισμοί της περιόδου αντιμετωπίστηκαν σε νομικό επίπεδο, με τελική δικαίωση της χώρας από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
Ο κ. Σκανδαλίδης επεσήμανε ότι αν ένα μικρό μέρος των χρημάτων που επέστρεψαν στη χώρα είχε επενδυθεί στον εκσυγχρονισμό του ΟΠΕΚΕΠΕ, «δεν θα είχαμε φτάσει στο σημερινό χάος», διαφοροποιώντας σαφώς τη δική του διαχείριση από τις μεταγενέστερες περιόδους.
Κλείνοντας, παραδέχθηκε ότι και τότε υπήρξαν προβλήματα, παρατυπίες και καταλογισμοί, ξεκαθάρισε ωστόσο ότι «δεν έχουν καμία σχέση με όσα ακούμε και βλέπουμε σήμερα», σκιαγραφώντας καθαρή απόσταση ανάμεσα στη διαχείριση της περιόδου του και τη σημερινή εικόνα στον Οργανισμό.