ΝΕΑ ΕΞΕΛΙΞΗ:τους υποψηφίους του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ταυτόχρονα, ψηφίζοντας για πρώτη φορά βάσει νέων κανόνων για να ξεκινήσει η εκκαθάριση μιας συσσώρευσης θέσεων στην εκτελεστική εξουσία που είχαν καθυστερήσει οι Δημοκρατικοί.
Η κ. Κίμπερλι Γκιλφόιλ είναι η νέα Πρέσβειρα των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα.
Η Γερουσία επιβεβαίωσε 48 από τους υποψηφίους του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ταυτόχρονα, ψηφίζοντας για πρώτη φορά βάσει νέων κανόνων για να ξεκινήσει η εκκαθάριση μιας συσσώρευσης θέσεων εκτελεστικού κλάδου που είχαν καθυστερήσει οι Δημοκρατικοί.
Απογοητευμένοι από τις τακτικές κωλυσιεργίας, οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας κινήθηκαν την περασμένη εβδομάδα για να διευκολύνουν την επιβεβαίωση μεγάλων ομάδων υποψηφιοτήτων χαμηλότερου επιπέδου, μη δικαστικών.
Οι Δημοκρατικοί είχαν επιβάλει πολλαπλές ψήφους για σχεδόν κάθε μία από τις επιλογές του Τραμπ, εξοργίζοντας τον Πρόεδρο και δεσμεύοντας την αίθουσα της Γερουσίας.
Οι νέοι κανόνες επιτρέπουν στους Ρεπουμπλικάνους της Γερουσίας να προτείνουν πολλαπλούς υποψηφίους με απλή πλειοψηφία – μια διαδικασία που προηγουμένως θα είχε μπλοκαριστεί με μία μόνο ένσταση. Οι κανόνες δεν ισχύουν για τους υποψηφίους δικαστών ή τις θέσεις υψηλού επιπέδου στο Υπουργικό Συμβούλιο.
«Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν διορθώσει μια προβληματική διαδικασία», δήλωσε ο Πρόεδρος της Γερουσίας Thune πριν από την ψηφοφορία.
Η Γερουσία ψήφισε με 51-47 για να επιβεβαιώσει τους τέσσερις δωδεκάδες υποψηφίους. Ο Thune είπε ότι όσοι επιβεβαιώθηκαν την Πέμπτη είχαν λάβει όλοι διακομματικές ψήφους στην επιτροπή, συμπεριλαμβανομένων των αναπληρωτών γραμματέων των Υπουργείων Άμυνας, Εσωτερικών, Ενέργειας και άλλων.
Μεταξύ των επιβεβαιωμένων διορισμών είναι ο Τζόναθαν Μόρισον, ο νέος διοικητής της Εθνικής Διοίκησης Οδικής Ασφάλειας, και η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ως πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα.
Η Γκίλφοϊλ είναι πρώην εισαγγελέας της Καλιφόρνια και τηλεοπτική προσωπικότητα ειδήσεων, η οποία ηγήθηκε της συγκέντρωσης χρημάτων για την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2020 και κάποτε ήταν αρραβωνιασμένη με τον γιο του Τραμπ, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ.
ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΗ ΕΞΕΛΙΞΗ: Η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησε τις διαδικασίες για να επιβεβαιώσει τον διορισμό της κ. Κίμπερλι Γκιλφόιλ (Kimberly Guilfoyle) ως την επόμενη Πρέσβειρα των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα.
Και αυτό συμβαίνει μετά τις πρόσφατες εξελίξεις στις οποίες οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας έκαναν ένα αποφασιστικό βήμα για να εγκρίνουν συνολικά 48 υποψηφίους της κυβέρνησης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η ρεπουμπλικανική πλειοψηφία στη Γερουσία, εκμεταλλευόμενη μια αλλαγή στους κανόνες που εφαρμόστηκε την περασμένη εβδομάδα, γνωστή ως «πυρηνική επιλογή», άνοιξε το δρόμο για την έγκριση μεγάλου αριθμού διορισμών μέσω μίας μόνο ψηφοφορίας, παρακάμπτοντας τις χρονοβόρες διαδικασίες που απαιτούνταν προηγουμένως.
Οι πρώτες σχετικές ψηφοφορίες πραγματοποιήθηκαν την Τετάρτη, με την τελική επιβεβαίωση να αναμένεται την Πέμπτη. Ο γερουσιαστής John Barrasso, μιλώντας εκ μέρους των Ρεπουμπλικανών, επέκρινε έντονα τους Δημοκρατικούς, λέγοντας:
«Η Δημοκρατική παρεμπόδιση τελειώνει σήμερα». Τους κατηγόρησε ότι «προσπαθούν να σαμποτάρουν την ομάδα του Προέδρου στη Γερουσία, αφού απέτυχαν να νικήσουν τον κ. Τραμπ στην κάλπη».
Οι 48 υποψήφιοι που κινούνται προς την τελική επιβεβαίωση είχαν ήδη λάβει διακομματική υποστήριξη σε επίπεδο της Επιτροπής. Η λίστα περιλαμβάνει αξιωματούχους που έχουν οριστεί για θέσεις αναπληρωτών υπουργών, βηθών υπουργών σε διάφορα ομοσπονδιακά υπουργεία και οργανισμούς, καθώς και έξι υποψηφίους πρέσβεις.
Εκτός από την Kimberly Guilfoyle που θα αναλάβει την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ελλάδα, άλλα ονόματα υψηλού προφίλ περιλαμβάνουν την Callista Gingrich, σύζυγο του πρώην Προέδρου της Βουλής Newt Gingrich, η οποία έχει προταθεί για να υπηρετήσει ως πρέσβειρα στην Ελβετία και το Λιχτενστάιν.
Η αλλαγή στους κανόνες προκύπτει από μια πρόταση που κατατέθηκε το 2017 από τη Δημοκρατική Γερουσιαστή Amy Klobuchar και τον ανεξάρτητο Γερουσιαστή Angus King.
Η πρόταση επέτρεπε στους υποψηφίους από ορισμένες επιτροπές να ομαδοποιούνται και να ψηφίζονται «εν όλω», χωρίς να απαιτείται ξεχωριστή συζήτηση για κάθε υποψήφιο. Με αυτή τη νέα διαδικασία σε ισχύ, οι Ρεπουμπλικάνοι μπορούν πλέον να προωθήσουν σχεδόν 150 πολιτικούς υποψηφίους τους επόμενους μήνες, παρακάμπτοντας τις καθυστερήσεις που προκλήθηκαν προηγουμένως από εκτεταμένες τακτικές συζήτησης που χρησιμοποιούσαν οι Δημοκρατικοί.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι φέτος, κανένας υποψήφιος δεν είχε επιβεβαιωθεί με ομόφωνη συναίνεση ή φωνητική ψήφο, σε αντίθεση με τις προηγούμενες κυβερνήσεις – όπου τέτοιες επιβεβαιώσεις έφτασαν σχεδόν το 50% στις πρώτες θητείες των των Προέδρων Τράμπ και τζο Μπάιντεν και ξεπέρασαν το 90% υπό τους Προέδρους Ομπάμα και Τζόρτζ Μπους.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο νέος κανόνας δεν ισχύει για θέσεις στο Υπουργικό Συμβούλιο, διορισμούς στο Ανώτατο Δικαστήριο ή υποψηφιότητες σε ομοσπονδιακούς δικαστές, οι οποίες εξακολουθούν να υπόκεινται σε αυστηρότερους κανόνες με χρόνο συζήτησης έως και 30 ώρες.