Δύο άτομα τραυματίστηκαν ελαφρά την Τετάρτη, όταν ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο και ένα σκάφος ανεφοδιασμού, τα οποία συμμετείχαν στην επιχείρηση ενίσχυσης των στρατιωτικών δυνάμεων στην περιοχή της Καραϊβικής, συγκρούστηκαν κατά τη διάρκεια διαδικασίας ανεφοδιασμού εν πλω. Το περιστατικό γνωστοποιήθηκε μέσω δημοσιεύματος της εφημερίδας Wall Street Journal, η οποία επικαλείται ως πηγή εκπρόσωπο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Συγκεκριμένα, το USS Truxtun, ένα αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων βλημάτων τύπου Aegis που ανήκει στην κλάση Arleigh Burke, και το USNS Supply (πρώην USS Supply), το οποίο αποτελεί το ηγετικό πλοίο της κατηγορίας σκαφών υποστήριξης ταχείας μάχης Supply, ενεπλάκησαν σε σύγκρουση κατά την εκτέλεση ελιγμών ανεφοδιασμού στη θάλασσα. Την πληροφορία επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων, Συνταγματάρχης Εμανουέλ Ορτίζ. Σύμφωνα με τον ίδιο, δύο μέλη του πληρώματος υπέστησαν ελαφρούς τραυματισμούς και η κατάσταση της υγείας τους κρίνεται σταθερή, ενώ και τα δύο πλοία ανέφεραν ότι διατηρούν την ικανότητα να συνεχίσουν με ασφάλεια τον πλου τους.
Τα ακριβή αίτια που οδήγησαν στο ατύχημα, καθώς και οι συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβη το περιστατικό, βρίσκονται ήδη υπό καθεστώς επίσημης διερεύνησης, όπως πρόσθεσε ο Συνταγματάρχης Ορτίζ.
Το αντιτορπιλικό Truxtun είχε αποπλεύσει από τη Βιρτζίνια στις 6 Φεβρουαρίου, με σκοπό να ξεκινήσει την προγραμματισμένη αποστολή του. Το σκάφος Supply επιχειρούσε ήδη στην ευρύτερη περιοχή του αμερικανικού στρατού. Η σύγκρουση σημειώθηκε εντός της περιοχής ευθύνης, η οποία γεωγραφικά περιλαμβάνει τη ζώνη της Καραϊβικής καθώς και τμήματα του Ειρηνικού Ωκεανού.
Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, έχει δώσει ρητή εντολή κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών για μια εκτεταμένη ναυτική ενίσχυση στην Καραϊβική, στο πλαίσιο των επιχειρήσεων κατά της διακίνησης ναρκωτικών στην περιοχή. Στη συγκεκριμένη περιοχή ευθύνης επιχειρούν επί του παρόντος 12 πολεμικά πλοία, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται και το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, συνοδευόμενο από την ομάδα κρούσης του.
Οι συγκρούσεις πλοίων αποτελούν σπάνιο φαινόμενο, ωστόσο δύναται να αποβούν μοιραίες, σχολιάζει στο δημοσίευμά της η Wall Street Journal. Υπενθυμίζεται ότι δεκαεπτά ναύτες έχασαν τη ζωή τους σε δύο ξεχωριστά περιστατικά συγκρούσεων μεταξύ αμερικανικών αντιτορπιλικών και εμπορικών πλοίων στον Ειρηνικό Ωκεανό κατά το έτος 2017.
Σε ένα από αυτά τα περιστατικά, το αντιτορπιλικό USS Fitzgerald συγκρούστηκε με το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων MV ACX Crystal, το οποίο έπλεε υπό σημαία Φιλιππίνων. Το δυστύχημα έλαβε χώρα περίπου 90 μίλια μακριά από τις ακτές, με τραγικό απολογισμό τον θάνατο επτά ναυτών.
Μόλις δύο μήνες αργότερα, στις 21 Αυγούστου, το δεξαμενόπλοιο Alnic MC, υπό σημαία Λιβερίας, προσέκρουσε στο αντιτορπιλικό USS John S. McCain στα Στενά κοντά στη Σιγκαπούρη. Η πρόσκρουση προκάλεσε ρήγμα στο κύτος του πολεμικού πλοίου και είχε ως αποτέλεσμα τον πνιγμό ακόμη δέκα ναυτών.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ κατέληξε στο συμπέρασμα, αργότερα μέσα στο ίδιο έτος και κατόπιν ερευνών, ότι και οι δύο προαναφερθείσες συγκρούσεις ήταν αποτρέψιμες και οφείλονταν σε λάθη, γεγονός που οδήγησε στην απομάκρυνση αρκετών υψηλόβαθμων αξιωματικών από τις θέσεις τους.
Πιο πρόσφατα, το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman συγκρούστηκε με εμπορικό πλοίο κοντά στο Πορτ Σάιντ, χωρίς ωστόσο να υπάρξουν αναφορές για τραυματίες από το συγκεκριμένο συμβάν.