Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας επικαλέστηκαν την Πέμπτη την λεγόμενη «πυρηνική επιλογή» και άλλαξαν τους κανόνες της Βουλής για να επικυρώσουν πιο εύκολα δεκάδες υποψηφίους του Προέδρου Τραμπ που είχαν καθυστερήσει, σύμφωνα με τον Al Weaver του ιστότοπου The Hill.
Η ψηφοφορία με 53-43 κατά της κομματικής γραμμής ήρθε μετά την εντατικοποίηση των διαπραγματεύσεων νωρίτερα την Τετάρτη για μια διακομματική συμφωνία για την επιτάχυνση των υποψηφιοτήτων, αλλά δεν κατάφερε να εξασφαλίσει αρκετή δημοκρατική υποστήριξη και οι Ρεπουμπλικάνοι προχώρησαν με την κομματική αλλαγή του κανόνα.
«Αυτό… πρέπει να διορθωθεί», δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τζον Θουν, ο οποίος ήταν εμφανώς απογοητευμένος στην αίθουσα. «Σας προσφέραμε μια πρόταση που είχε τα δακτυλικά σας αποτυπώματα πάνω της. Δεν ήταν καν τα δακτυλικά σας αποτυπώματα, εσείς την ξεκινήσατε».
«Ήρθε η ώρα να κινηθούμε. Ήρθε η ώρα να σταματήσουμε να χρονοτριβούμε. … Ήρθε η ώρα να διορθώσουμε αυτό το μέρος», συνέχισε ο Θουν.
- Η κίνηση αυτή επιτρέπει στους Ρεπουμπλικάνους να επικυρώνουν τους υποψηφίους «εν συνόλω» και προέκυψε μετά από εβδομάδες συζητήσεων που στόχευαν στην άρση του Δημοκρατικού μπλοκαρίσματος των υποψηφιοτήτων.
Η «πυρηνική επιλογή», η οποία επιτρέπει στο κόμμα της πλειοψηφίας να αλλάξει τους κανόνες με απλή πλειοψηφία, ονομάζεται έτσι επειδή θεωρείται εξαιρετικά επιζήμια για τον δικομματισμό. Συνολικά, η Βουλή χρειαζόταν τέσσερις ψήφους την Πέμπτη για να κάνει την τροποποίηση.
Το σχέδιο των Ρεπουμπλικανών βασίστηκε σε ένα που προσέφεραν οι Γερουσιαστές Έιμι Κλόμπουτσαρ (Δημοκρατική από τη Μινεσότα) και Άνγκους Κινγκ (Ι-Μέιν) το 2023. Η πρόταση των Δημοκρατικών θα επέτρεπε την «εν συνόλω» εξέταση και ψήφιση έως και 10 υποψηφίων που είχαν λάβει το πράσινο φως από μεμονωμένες επιτροπές.
Το διακομματικό πακέτο που συζητούνταν θα είχε αυξήσει τον αριθμό στο πλαίσιο του νομοσχεδίου Κλόμπουτσαρ-Κινγκ από 10 σε 15.
- Η πλέον εδραιωμένη κίνηση των Ρεπουμπλικανών άλλαξε αυτό το σχέδιο ώστε να επιτρέψει τη συμπερίληψη απεριόριστου αριθμού υποψηφίων σε μία μόνο ψηφοφορία, προκειμένου να ξεκαθαριστούν οι σχεδόν 150 που αναμένουν επιβεβαίωση.
Οι Δημοκρατικοί κατήγγειλαν την απόφαση των Ρεπουμπλικανών, παρουσιάζοντάς την ως εξάντληση της υπομονής τους.
«Ήμασταν εξαιρετικά κοντά σε μια συμφωνία, αλλά φοβάμαι ότι οι συνάδελφοί μου στην άλλη πλευρά του διαδρόμου έχουν εξαντλήσει την υπομονή τους», δήλωσε ο γερουσιαστής Μπράιαν Σατς (Δημοκρατικός-Χαβάη), έχοντας υποβάλει ομόφωνο αίτημα συναίνεσης για να συνεχιστούν οι συνομιλίες μέχρι τη Δευτέρα.
Οι Ρεπουμπλικάνοι απέρριψαν αυτή την ιδέα.
- Ο Θουν απάντησε, λέγοντας ότι οι Δημοκρατικοί είχαν μήνες ή και χρόνια για να εξετάσουν την πρόταση, σημειώνοντας επανειλημμένα ότι οι Δημοκρατικοί ήταν αυτοί που σκέφτηκαν για πρώτη φορά την ιδέα κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Tzo Μπάιντεν.
- Είπε επίσης στους δημοσιογράφους ότι πίστευε ότι οι Δημοκρατικοί κωλυσιεργούσαν, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν καταστήσει σαφές ότι η Πέμπτη ήταν η προθεσμία τους για να ενεργήσουν.
«Πόσος χρόνος είναι αρκετός;» εξοργίστηκε ο Θουν, φτάνοντας στο σημείο να μην παραχωρήσει τον λόγο σε έναν Δημοκρατικό για μια ερώτηση κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών του.
Ο γερουσιαστής Τζέιμς Λάνκφορντ (Ρεπουμπλικάνος-Οκλαχόμα) δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι μια «συντριπτική πλειοψηφία» των Δημοκρατικών υποστήριζε το διακομματικό πακέτο, αλλά δεν ήταν σίγουρος ποιοι ήταν αυτοί που αντιστάθηκαν.
Η πρώτη ψηφοφορία επικύρωσης βάσει των νέων κανόνων αναμένεται να πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα και περιλαμβάνει 48 υποψηφίους, πολλοί από τους οποίους έχουν οριστεί για θέσεις υποδιοικητή ή βοηθού γραμματέα σε διάφορα υπουργεία και οργανισμούς.
- Συμπεριλαμβάνονται επίσης έξι υποψηφιότητες για πρεσβευτές, με την Κίμπερλι Γκιλφόιλ (Kimberly Guilfoyle – Ελλάδα) και την Callista Gingrich (Ελβετία και Λιχτενστάιν) να είναι μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων.
Όλοι όσοι συμπεριλήφθηκαν σε αυτήν την ομάδα ψηφίστηκαν εκτός επιτροπής με διακομματική υποστήριξη, με τους Ρεπουμπλικάνους να επιδιώκουν να πάρουν το παράδειγμα από εκείνους που πιστεύουν ότι θα έπρεπε να είχαν συμμετάσχει σε μια διακομματική συμφωνία υποψηφιοτήτων που δεν κατάφεραν να πετύχουν πριν από τις διακοπές του Αυγούστου.
Ωστόσο, η αλλαγή θα επέτρεπε στους Ρεπουμπλικάνους να μετακινούν υποψηφίους με κομματική υποστήριξη σε παρόμοιες ομάδες στο μέλλον.
Το σχέδιο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος θα περιελάμβανε επιλογές για να υπηρετήσουν ως εισαγγελείς των ΗΠΑ.
- Αξιοσημείωτο είναι ότι η αλλαγή του κανόνα δεν ισχύει για τους υποψηφίους δικαστές. Εξακολουθούν να υπόκεινται στην απαιτούμενη δύο ώρες εξέτασης στην αίθουσα.
Εκτός από το πεδίο εφαρμογής της «ενιαίας» πίεσης εμπίπτουν επίσης οι υποψήφιοι του Υπουργικού Συμβουλίου και του Ανωτάτου Δικαστηρίου. Θα απαιτηθούν ακόμη 30 ώρες εξέτασης.
Η πίεση των Ρεπουμπλικανών προέκυψε από την άρνηση των Δημοκρατικών να εγκρίνουν οποιονδήποτε υποψήφιο του k. Τραμπ, ακόμη και εκείνους που θεωρούνταν αδιαμφισβήτητοι, μέσω ομόφωνης συναίνεσης ή φωνητικής ψήφου.
- Αντίθετα, περισσότερο από το 50% των υποψηφίων εγκρίθηκαν με ομόφωνη συναίνεση ή φωνητική ψήφο κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ και της θητείας του πρώην Προέδρου Μπάιντεν. Αυτά τα ποσοστά κυμαίνονταν γύρω στο 90% κατά τη διάρκεια των θητειών των πρώην Προέδρων Ομπάμα και Τζορτζ Μπους του νεότερου.
Οι δύο πλευρές επεδίωξαν μια συμφωνία για μια λίστα υποψηφίων πριν από τις διακοπές του Αυγούστου, με τον Τραμπ να ακυρώνει τη συμφωνία λόγω αυτών που θεώρησε αυστηρές απαιτήσεις των Δημοκρατικών.
Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί επίσης την τελευταία άρση των κανόνων του σώματος σχετικά με τους διορισμούς, κάτι που αποτελεί συνεχές θέμα για μεγάλο μέρος των τελευταίων 15 ετών.