Συνάντηση εργασίας πραγματοποίησε στο State Department η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη με τον υφυπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, υπεύθυνο για τη Δημόσια Διπλωματία, Ντάρεν Μπίτι, και τον βοηθό υφυπουργό, αρμόδιο για θέματα Παιδείας και Πολιτισμού, Σκοτ Γουέινχολντ.
Αμφότεροι οι συνομιλητές εξέφρασαν τη χαρά τους «για το γεγονός ότι επρόκειτο για την πρώτη συνάντηση μεταξύ της ελληνικής κυβέρνησης και της νέας κυβέρνησης Τραμπ». Για τον υφυπουργό Μπίτι ήταν η πρώτη συνάντηση με ξένο αξιωματούχο, γεγονός που, όπως είπε, «ενείχε για τον ίδιο ιδιαίτερο συμβολισμό, δεδομένης της αγάπης που τρέφει για την Ελλάδα και τις κλασικές σπουδές από τη νεότητά του».
Οπως τόνισε, η συνάντηση με τη Λίνα Μενδώνη σηματοδοτεί «την αρχή μιας ιστορικής και παραγωγικής τετραετούς περιόδου κατά την οποία η αμερικανική πλευρά επιθυμεί να εκμεταλλευθεί στο έπακρο τις ευκαιρίες που παρουσιάζονται και να μεγιστοποιήσει το επίπεδο συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών».
Η Λίνα Μενδώνη εξέφρασε, ομοίως, «τη βούληση της Ελλάδας να ενισχύσει τις διμερείς πολιτιστικές της σχέσεις με τις ΗΠΑ». Ο Πολιτισμός αποτελεί θεματική του ετήσιου στρατηγικού διαλόγου μεταξύ των δύο χωρών, ο έκτος γύρος του οποίου θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα το προσεχές φθινόπωρο. Ο Ντάρεν Μπίτι σημείωσε πως θα ήταν ιδιαίτερα ευτυχής να επισκεφθεί την Αθήνα με τη συγκεκριμένη ευκαιρία, ανταποκρινόμενος στην πρόσκληση της υπουργού Πολιτισμού.
Κεντρική θέση στις συνομιλίες κατείχαν οι προσπάθειες για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων, ένα μείζον παγκόσμιο πρόβλημα που συνδέεται με το οργανωμένο έγκλημα και την τρομοκρατία. Η Λίνα Μενδώνη αναφέρθηκε στην επιτυχημένη συνεργασία με την αμερικανική διοίκηση, αλλά και με ιδιωτικούς φορείς, η οποία οδήγησε στην επιστροφή μεγάλου αριθμού αρχαιοτήτων στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια, μνημονεύοντας ιδιαίτερα τη συνεισφορά του Βοηθού Γενικού Εισαγγελέα του Μανχάταν Μάθιου Μπογκντάνος.
«Οι επιστροφές, σημείωσε η υπουργός, διεκπεραιώθηκαν μέσα από το υφιστάμενο διμερές νομικό πλαίσιο που ορίζουν το σχετικό Μνημόνιο Συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, αλλά και το Σχέδιο Δράσης». Οι δύο συνομιλητές συμφώνησαν όχι απλώς να ανανεώσουν το νομικό πλαίσιο, που λήγει το 2026, αλλά και να το ενισχύσουν και να το επεκτείνουν.
Ο Ντάρεν Μπίτι εξέφρασε «την ετοιμότητα της αμερικανικής διοίκησης να συνεργαστεί ακόμη στενότερα με την Ελλάδα για την καταπολέμηση της αρχαιοκαπηλίας, αυστηροποιώντας, όπου χρειάζεται, τις σχετικές ποινές». Καρπός της διμερούς συνεργασίας στον τομέα αυτό είναι και το διεθνές συνέδριο που θα πραγματοποιηθεί το φθινόπωρο στην Αθήνα, με συνδιοργανωτές το υπουργείο Πολιτισμού, το Κέντρο Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και την Αμερικανική Πρεσβεία στην Αθήνα.
Η Λίνα Μενδώνη αναφέρθηκε στις ελληνικές εκθέσεις που προγραμματίζονται στο άμεσο μέλλον σε μουσεία των ΗΠΑ, καλώντας τον υφυπουργό Μπίτι να παραστούν από κοινού στα εγκαίνια της έκθεσης μυκηναϊκών αρχαιοτήτων «Ο Πρίγκιπας της Πύλου. Θησαυροί της Εποχής του Χαλκού στη Μεσσηνία», που θα πραγματοποιηθούν τον προσεχή Ιούνιο στο Μουσείο Getty, στο Λος Αντζελες.
Αναφέρθηκε επίσης στα εγκαίνια, τον προσεχή Σεπτέμβριο, της μόνιμης έκθεσης που είναι αφιερωμένη στην Αρχαία Σπάρτη, στο Κέντρο Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστήμιου του Κονέκτικατ, με αντίγραφα αρχαίων έργων και μουσειολογική μελέτη του ελληνικού υπουργείου Πολιτισμού. Σημείωσε, τέλος, το ενδιαφέρον του ΥΠΠΟ να διοργανώσει έκθεση για τον αθλητισμό στην αρχαιότητα με αφορμή τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Λος Αντζελες το 2028. Στενή, εξάλλου, συνεργασία προβλέπεται να υπάρξει και για τη διαδρομή της Ολυμπιακής Φλόγας.
O υφυπουργός Εξωτερικών επιδοκίμασε τις παραπάνω προτάσεις, διατυπώνοντας τη σκέψη για συνεργασία των δύο χωρών και για τη δημιουργία ενός προγράμματος ανταλλαγής για τις κλασικές σπουδές. Σημείωσε χαρακτηριστικά ότι «η επίδραση της Κλασικής Ελλάδας στον χαρακτήρα της σύγχρονης Αμερικής είναι ακόμη ζωντανή και δεν αφορά μόνο το παρελθόν. Πρόκειται για μια επίδραση που δεν είναι πάντα άμεσα ορατή, είναι ωστόσο ιδιαίτερα βαθιά, καθώς εμπλέκει την ίδια τη γλώσσα, την ετυμολογία λέξεων, τη φιλοσοφία και τις ιδέες».
Στη συνάντηση εργασίας, η οποία διεξήχθη σε ιδιαίτερα εγκάρδιο κλίμα, συμμετείχαν από αμερικανικής πλευράς ο Γκλεν Ντέιβις, διευθυντής του Κέντρου Πολιτιστικής Κληρονομιάς, και από ελληνικής η πρέσβειρα της Ελλάδα στις ΗΠΑ, Αικατερίνη Νασίκα, και η διευθύντρια Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικής Κληρονομιάς του υπουργείου Πολιτισμού, Βάσω Παπαγεωργίου.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News